桂枝汤出自《伤寒论》，被誉为“群方之冠”。其核心病机在于外感风寒、营卫不和。现代研究指出，该方并非单纯发汗解表，而是通过调节体温中枢与免疫网络，实现“调和”作用。在临床观察中，它常用于体质虚弱者的反复感冒，体现中医“扶正祛邪”的思路。
从药理角度看，桂枝汤中的桂枝与白芍配伍，具有显著的抗炎与免疫调节双重效应。桂枝挥发油可促进血液循环，白芍总苷则能抑制过度免疫反应。这种双向调节特性，使其在过敏性鼻炎、慢性荨麻疹等过敏性疾病的治疗中展现出独特优势，尤其适用于表虚自汗者。
然而，桂枝汤的适用边界明确。它主要针对“太阳病”表虚证，若患者表现为高热、口渴、脉洪大等里热实证，则属禁忌。误用可能导致热势更张，加重病情。因此，辨证准确是发挥疗效的前提，不可将其视为万能感冒药，需严格区分寒热虚实。
现代临床转化中，桂枝汤常被加减用于调节植物神经功能紊乱。其温和的药性适合长期调理，但需注意服药后的护理，如喝热粥以助药力，避风寒以防复感。对于慢性病患者，应在专业医师指导下，结合体质辨识进行个体化调整，避免盲目套用。