沙参的别名有南沙参、泡参、泡沙参、白参等。其性味归经为甘、凉,归肺、胃经。
沙参的产地主要分布在安徽、江苏、浙江、贵州等省,其外观为桔梗科植物沙参及其同属数种植物的根,根胡萝卜状,不分枝,高可达1米,植株直立而不分枝,假总状或圆锥花序,狭窄,花梗短,花萼全缘或具齿,花冠常紫色或蓝色,花梗短,花丝下部扩大成片状,花药细长,子房下位,胚珠多数。种子椭圆状。7-8月开花。
沙参的主要功效包括清肺化痰、养阴润燥、益胃生津。主治燥热伤津、咽干口渴、慢性喉炎、百日咳、支气管炎、肺热咳嗽、小儿夏季热、乳汁不足、白带等症、肺痿痨嗽、痰中带血、喉痹咽痛、津伤口渴。
沙参的性能为味甘、微苦,性微寒。可以促进津液生成,性寒能清解体内邪热。沙参颜色洁白,与五脏中肺脏的颜色对应,而它的质地又较为轻清,可以上行入肺,能补充肺脏之阴液、清除肺脏之邪火,适用于肺脏邪热灼烤阴液、肺阴损伤导致的干咳少痰,对邪热伤及肺中血络以致出血的阴伤咯血证也属对症。
需要注意的是,尽管沙参可以补肺、化痰,改善呼吸系统功能,但其性微寒,仅在肺热咳喘或身热阴亏时较为适用,而对于感受风寒所致的外感肺系症状,如咳嗽、痰多而质地清稀等病证应当忌用。
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